La gabardina es una de esas raras piezas cuya historia merece ser contada. Nacido del barro de las trincheras de la Primera Guerra Mundial, ha sobrevivido al siglo para convertirse en un imprescindible del armario elegante, usado tanto por hombres como por mujeres.
Sus orígenes se remontan a la década de 1850, cuando Thomas Burberry desarrolló la gabardina, un tejido de algodón de trama densa, transpirable e impermeable. Pero fue en 1914 cuando la gabardina encontró su verdadera razón de existir: los oficiales británicos necesitaban un abrigo funcional, capaz de resistir las inclemencias del tiempo y al mismo tiempo permitir la libertad de movimientos. Luego, la pieza se diseña con precisión: hombreras para las insignias de rango, anillos en D para colgar el equipo, solapa protectora en el pecho, ranura trasera para montar a caballo. Cada detalle tiene una función.
Después de la guerra, la gabardina no desapareció. Migra de los campos de batalla a las pantallas de cine. Humphrey Bogart en Casablanca, Audrey Hepburn en Desayuno en Tiffany's, Alain Delon en El samurái — la gabardina se convierte en el disfraz de antihéroes magnéticos, de espías elegantes, de mujeres libres. Encarna una forma de sofisticada indiferencia que el cine inmortaliza.
Hoy en día, la gabardina es una pieza clave del armario contemporáneo. Está disponible en algodón, lino, seda, pero es en cachemira donde encuentra su máxima expresión. Una gabardina de cachemir conserva el espíritu práctico del modelo original (la protección contra el viento, el corte holgado que se puede ceñir con un gesto) al tiempo que añade una suavidad y una nobleza que los oficiales de 1914 nunca habrían imaginado.
Llevar una gabardina hoy es lucir un siglo de historia. Una pieza que ha experimentado la guerra y la paz, el rigor militar y la insolencia del cine, la función y la forma. La gabardina no pasa de moda porque no cuenta la historia de una época: las cuenta todas.